মহাকাশযাত্রীদের (space explorers) বিকিরণ (radiation) থেকে কীভাবে বাঁচানো যাবে—যাতে মহাকাশযানকে সীসা (lead) দিয়ে ঢেকে ফেলতে না হয়? কিছু বিজ্ঞানী বলছেন, টার্ডিগ্রেড (tardigrade—চরম পরিবেশেও বেঁচে থাকতে পারে এমন অতিক্ষুদ্র প্রাণী)–এর একটি ডিএনএ–সুরক্ষাকারী প্রোটিন (DNA-protecting protein) মানুষের শরীরে ব্যবহার করা যেতে পারে। তবে কাজটি আমাদের ভাবনার চেয়ে কঠিন হতে পারে।

কানাডার ভ্যাঙ্কুভারে ব্রিটিশ কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় (University of British Columbia)–এর কোরি নিসলো (Corey Nislow) ও তার সহকর্মীরা দেখিয়েছেন, টার্ডিগ্রেডের তৈরি ডিএসআপ (Dsup) নামের একটি প্রোটিন (যার পূর্ণ নাম ড্যামেজ সাপ্রেসর, অর্থাৎ “ক্ষতি কমায়”) আগের ধারণার চেয়েও বেশি ধরনের এমন রাসায়নিকের ক্ষতি থেকে রক্ষা করতে পারে, যেগুলো শরীরে মিউটেশন (mutation—জিনগত পরিবর্তন) ঘটাতে পারে। কিন্তু এর একটি খারাপ দিক আছে: এটি কোষের স্বাভাবিক কর্মক্ষমতা কমিয়ে দেয়, এমনকি কখনো কখনো কোষ মেরেও ফেলতে পারে। নিসলো বলেন, “আমরা যেসব উপকার দেখেছি, তার প্রতিটির সঙ্গেই একটা মূল্য আছে।”

টার্ডিগ্রেড হলো খুবই ক্ষুদ্র প্রাণী, যা কঠিন পরিস্থিতিতে টিকে থাকার ক্ষমতার জন্য বিখ্যাত—এমনকি মহাকাশের শূন্যতা (vacuum of space)–তেও। আগে যখন মানুষের কোষকে জিনগতভাবে বদলে (genetically engineered) ডিএসআপ (Dsup) তৈরি করানো হয়েছিল, তখন ওই কোষগুলো কোনো উল্লেখযোগ্য ক্ষতি ছাড়াই বিকিরণের বিরুদ্ধে বেশি প্রতিরোধক্ষম হয়ে উঠেছিল বলে জানানো হয়েছিল।

কিন্তু নিসলো (Nislow) ও তার দল ইস্ট কোষ (yeast cells)–এ ব্যাপক পরীক্ষা করেছেন, যেখানে কোষগুলোকে এমনভাবে বদলানো হয়েছিল যাতে তারা ডিএসআপ (Dsup) তৈরি করতে পারে। তারা দেখেছেন, ডিএসআপের মাত্রা খুব বেশি হলে কোষ মারা যায়। এমনকি কম মাত্রাতেও কোষের স্বাভাবিক বৃদ্ধি ব্যাহত হয় (bioRxiv, doi.org/qm8v—একটি বৈজ্ঞানিক জার্নালে প্রকাশিত গবেষণার রেফারেন্স)।

নিসলো বলেন, ডিএসআপ (Dsup) সম্ভবত ডিএনএ (DNA)–কে ঘিরে ধরে রেখে তাকে রক্ষা করে। কিন্তু এতে আরেক সমস্যা হয়—কোষের কিছু দরকারি প্রোটিনের জন্য ডিএনএ–এর কাছে পৌঁছানো কঠিন হয়ে যায়। যেমন, ডিএনএ থেকে আরএনএ (RNA) তৈরি করা, বা কোষ বিভাজনের আগে ডিএনএ কপি (replicate) করার কাজ বাধাগ্রস্ত হতে পারে। ডিএনএ মেরামতের (DNA repair) প্রোটিনগুলোর জন্যও ডিএনএ–এ পৌঁছানো কঠিন হয়। গবেষকেরা দেখেছেন, যেসব কোষে মেরামতের প্রোটিন কম ছিল, সেখানে ডিএসআপ থাকলে কোষ মারা যেতে পারে—সম্ভবত জরুরি মেরামতগুলো ঠিকমতো না হওয়ায়।

নিসলো বলেন, মহাকাশযাত্রীদের সুরক্ষায় ডিএসআপ (Dsup) ব্যবহার করা সম্ভব হতে পারে। তবে এর জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ হবে—ডিএসআপ যেন শুধু প্রয়োজনীয় কোষগুলোতেই তৈরি হয়, এবং মাত্রা যেন ঠিক পরিমাণে থাকে।

চিত্র ১.২ : টার্ডিগ্রেড এবং মহাকাশচারী

তথ্যসূত্র:

• Michael Le Page (2026). *Giving astronauts tardigrade powers could come at a cost*. New Scientist, Volume 269, Issue 3579, Page 10. ISSN 0262-4079. [https://doi.org/10.1016/S0262-4079(26)00114-4](https://doi.org/10.1016/S0262-4079%2826%2900114-4). [https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0262407926001144](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0262407926001144)

• Image source: [https://www.britannica.com/animal/tardigrade](https://www.britannica.com/animal/tardigrade)

• Image source: [https://www.popsci.com/environment/tardigrades-water-bears-extreme-environments/](https://www.popsci.com/environment/tardigrades-water-bears-extreme-environments/)